Program Starship SpaceX yang bercita-cita tinggi sedang bersiap sedia untuk pemulihan kritikal setelah Federal Aviation Administration memberikan kelulusan untuk penerbangan ujian kesembilan roket tersebut, yang dijadualkan seawal hari Selasa, 27 Mei. Pelancaran ini berlaku selepas dua kegagalan letupan berturut-turut yang telah mengundurkan program kenderaan ke Mars ini beberapa bulan dan meningkatkan penelitian terhadap kebolehpercayaan roket angkat berat tersebut.
Kegagalan Terkini Mendorong Kajian Keselamatan Menyeluruh
Penerbangan ujian ketujuh dan kelapan Starship berakhir dengan letupan dramatik yang menyerlahkan cabaran teknikal yang ketara. Semasa penerbangan ujian Januari , peringkat atas meletup kira-kira lapan setengah minit selepas pelancaran. Penerbangan ujian Mac mengikuti corak yang sama, dengan pendorong Super Heavy berjaya kembali ke lengan sumpit menara Mechazilla , tetapi peringkat atas mengalami kemusnahan bencana apabila enam daripada sembilan enjin Raptor gagal semasa pembakaran pendakian. SpaceX kehilangan hubungan dengan kenderaan tersebut sembilan minit selepas pelancaran sebelum ia meletup di atas Lautan Atlantik .
Jadual Masa dan Hasil Ujian Penerbangan Starship
- Penerbangan 7 (Januari): Peringkat atas meletup 8.5 minit selepas pelancaran
- Penerbangan 8 (Mac): Enam daripada sembilan enjin Raptor gagal, kenderaan meletup 9 minit selepas pelancaran
- Penerbangan 9 (Dijadualkan 27 Mei): Penggunaan semula pertama pendorong Super Heavy yang pernah dilancarkan sebelum ini
Pembaikan Teknikal dan Penambahbaikan Enjin
SpaceX telah mengenal pasti dan menangani punca akar kedua-dua kegagalan melalui ujian tanah yang meluas dan pengubahsuaian perkakasan. Kegagalan enjin pendorong Super Heavy semasa pembakaran balik dikaitkan dengan pemanasan berlebihan peranti pencucuhan, yang diselesaikan oleh syarikat dengan menambah penebat tambahan. Untuk kegagalan peringkat atas, SpaceX mengesan masalah kepada kerosakan perkakasan dalam salah satu enjin tengah yang menyebabkan pencucuhan propelan yang tidak dijangka. Syarikat melaksanakan beberapa langkah pembetulan termasuk mengetatkan sambungan utama, memasang sistem pembersihan nitrogen baharu, dan menambah baik sistem saliran propelan.
Langkah Keselamatan Diperluas dan Zon Bahaya
Kelulusan FAA datang dengan keperluan keselamatan yang lebih ketat, termasuk kawasan bahaya yang diperluas dengan ketara. Zon larangan terbang untuk Flight 9 akan meliputi kira-kira 1,600 batu nautika, memanjang ke timur dari tapak pelancaran Starbase , Texas melalui Selat Florida , termasuk Bahamas dan Turks and Caicos . Ini mewakili peningkatan yang besar daripada kawasan bahaya 885 batu nautika penerbangan ujian sebelumnya. Pembesaran ini mencerminkan rancangan SpaceX untuk menggunakan semula pendorong Super Heavy yang pernah dilancarkan buat kali pertama, menambah kerumitan kepada profil misi.
Perbandingan Kawasan Bahaya
- Penerbangan 8: liputan 885 batu nautika
- Penerbangan 9: liputan 1,600 batu nautika (peningkatan 81%)
- Skop geografi: Starbase, Texas hingga Selat Florida , termasuk Bahamas dan Turks and Caicos
Garis Masa Misi Mars Dipecepat Walaupun Menghadapi Halangan
Walaupun Starship menghadapi halangan teknikal, NASA dan SpaceX sedang mempercepatkan garis masa penjelajahan Mars mereka. NASA sedang menilai tetingkap pelancaran pada 2026 dan 2028 untuk misi manusia ke Mars , dengan White House mencadangkan pembiayaan 1 bilion dolar Amerika untuk misi perintis Mars . Elon Musk telah mengisytiharkan hasrat untuk melancarkan lima Starship robotik ke Mars pada 2026, diikuti dengan misi berkru pertama pada 2028. Setiap kapsul Starship menawarkan 1,100 meter padu ruang bertekanan dan direka untuk mengangkut kira-kira 100 orang, walaupun penerbangan berkru awal berkemungkinan akan membawa 10-20 angkasawan.
Garis Masa Misi Mars
- 2026: SpaceX merancang untuk melancarkan 5 buah Starship robotik ke Mars
- 2028: Sasaran misi Mars berawak yang pertama
- Tingkap pelancaran NASA dalam penilaian: 2026 dan 2028
- Cadangan pembiayaan Mars White House: USD 1 bilion
Penyelidikan Terraforming Maju Bersama Pembangunan Roket
Profesor Harvard Robin Wordsworth dan saintis lain sedang membangunkan teknologi untuk mengubah Mars menjadi persekitaran yang boleh didiami. Penyelidikan mereka memberi tumpuan kepada penciptaan habitat manusia menggunakan kubah aerogel silika yang boleh memanaskan bahagian dalam sebanyak 50 darjah Kelvin di atas takat lebur air di sepanjang khatulistiwa Mars . Struktur ini akan menghalang sinaran ultraungu berbahaya sambil mencipta kesan rumah hijau yang sesuai untuk penempatan manusia. Visi jangka panjang termasuk mencairkan tudung ais kutub Mars menggunakan cermin layar suria besar-besaran untuk memulihkan atmosfera dan kitaran air purba planet tersebut.
Saat Kritikal untuk Cita-cita Angkasa SpaceX
Penerbangan ujian kesembilan yang akan datang mewakili saat penting untuk program Starship SpaceX , yang berfungsi sebagai asas untuk program Artemis Moon NASA dan usaha penjajahan Mars masa depan. Kegagalan berturut-turut telah mengganggu hampir 240 penerbangan dan meletakkan program ini beberapa bulan di belakang jadual. Kejayaan dalam penerbangan ujian ini boleh memulihkan keyakinan terhadap reka bentuk dan proses pembuatan kenderaan, manakala kegagalan lain boleh mencetuskan kelewatan tambahan dan penelitian kawal selia. Industri aeroangkasa dan komuniti penjelajahan angkasa akan memantau dengan teliti sama ada pembaikan teknikal SpaceX terbukti berkesan dalam mencapai profil penerbangan yang berjaya dari pelancaran hingga pendaratan.