SpaceX terus menolak sempadan teknologi roket yang boleh digunakan semula ketika ia bersedia untuk mencapai satu pencapaian bersejarah dalam program Starship yang bercita-cita tinggi. Syarikat itu telah berjaya menyelesaikan ujian statik pembakaran penggalak Super Heavy yang pernah diterbangkan sebelum ini, menyediakan pentas untuk penggunaan semula pertama kali roket peringkat pertama yang besar ini pada Penerbangan Starship ke-9 yang akan datang.
 |
|---|
| Penggalak Super Heavy SpaceX, komponen penting dalam memajukan teknologi roket boleh guna semula, dilatari pemandangan dramatik api |
Penggalak Super Heavy Boleh Guna Semula Pertama
SpaceX mengesahkan bahawa ia telah berjaya menjalankan ujian pembakaran statik penggalak Super Heavy (ditetapkan sebagai Booster 14) yang sebelum ini terbang pada Penerbangan Starship ke-7 pada Januari. Ujian, yang berlaku pada hari Khamis di kemudahan Starbase SpaceX di Texas Selatan, berlangsung selama kira-kira lapan saat dan mewakili pencapaian penting dalam usaha syarikat untuk mencapai kebolehgunaan semula roket dengan cepat. Syarikat itu mendedahkan bahawa 29 daripada 33 enjin Raptor yang menggunakan metana pada penggalak itu telah terbukti berfungsi dengan baik, menjadikan ini langkah yang belum pernah berlaku sebelum ini ke arah apa yang SpaceX panggil keupayaan penerbangan semula tanpa sentuhan.
Pencapaian Tinggi dalam Kejuruteraan Aeroangkasa
Penggalak Super Heavy merupakan salah satu penggalak roket paling kompleks yang pernah dibina, dengan ketinggian 232 kaki—setanding dengan badan pesawat Boeing 747 jumbo jet yang berdiri menegak. Dengan 33 enjin Raptor yang mampu menghasilkan hampir 17 juta paun daya tujahan, Super Heavy menghasilkan kuasa dua kali ganda berbanding roket Saturn V NASA yang menghantar angkasawan ke Bulan. Ini menjadikan percubaan penerbangan semula yang akan datang sangat penting, kerana ia akan menandakan kali pertama dalam sejarah aeroangkasa di mana roket dengan lebih daripada dua dozen enjin cuba penerbangan kedua.
Spesifikasi Booster Super Heavy:
- Ketinggian: 232 kaki (70.7 meter)
- Enjin: 33 enjin Raptor
- Tujahan: Hampir 17 juta paun
- Perbandingan: Dua kali ganda kuasa roket Saturn V NASA
Kemajuan Berbeza: Kejayaan Penggalak vs. Cabaran Peringkat Atas
Walaupun SpaceX telah mencapai kemajuan luar biasa dengan penggalak Super Heavy, mencapai tujuh pelancaran berjaya berturut-turut sejak kegagalan pada penerbangan pertama Starship, syarikat itu terus menghadapi cabaran dengan peringkat atas Starship. Dua penerbangan ujian terakhir pada Januari dan Mac kedua-duanya mengalami kegagalan pada titik yang hampir sama dalam misi mereka, dengan peringkat atas kehilangan kuasa dari enjinnya dan pecah kira-kira lapan minit selepas pelancaran. Kegagalan ini telah menghalang SpaceX daripada menguji perisai haba Starship yang dinaiktaraf, komponen kritikal untuk penerbangan orbit.
Sejarah Penerbangan Starship:
- Jumlah penerbangan ujian: 8
- Pelancaran pendorong Super Heavy yang berjaya: 7 berturut-turut (selepas kegagalan awal)
- Kadar pemulihan pendorong Super Heavy: 3 pemulihan berjaya dalam 4 percubaan
- Kegagalan peringkat atas: 2 berturut-turut (Penerbangan 7 dan 8)
Belajar dari Legasi Falcon 9
Pendekatan SpaceX terhadap kebolehgunaan semula Super Heavy dibina berdasarkan pengajaran dari program Falcon 9, yang kini telah mencapai 426 pendaratan penggalak yang berjaya. Walau bagaimanapun, proses untuk Super Heavy mewakili kemajuan yang ketara. Sementara penggunaan semula penggalak Falcon 9 pertama pada Mac 2017 memerlukan hampir setahun untuk dibaik pulih dan pengangkutan merentasi negara untuk ujian, penggalak Super Heavy sedang disediakan untuk penerbangan semula dalam masa kurang dari tiga bulan tanpa meninggalkan kemudahan Starbase. Garis masa yang dipercepatkan ini menunjukkan evolusi teknologi kebolehgunaan semula SpaceX.
Garis Masa Kebolehgunaan Semula:
- Penggunaan semula pertama Falcon 9 (2017): Hampir 1 tahun pembaikan
- Persediaan penggunaan semula pertama Super Heavy: Kurang daripada 3 bulan
Kaedah Pemulihan Inovatif
Tidak seperti Falcon 9, yang menggunakan kaki pendaratan untuk mendarat di pad pendaratan berasingan atau kapal drone, Super Heavy menggunakan pendekatan pemulihan yang lebih bercita-cita tinggi. SpaceX telah berjaya memulihkan tiga penggalak Super Heavy dalam empat percubaan menggunakan lengan mekanikal untuk menangkap roket besar itu semasa ia kembali ke pad pelancaran. Teknik ini, apabila disempurnakan, seharusnya membolehkan pemeriksaan dan penggunaan semula dengan cepat—keupayaan yang SpaceX akhirnya merancang untuk diperluaskan kepada kenderaan Starship peringkat atas yang kembali dari orbit.
Siasatan Berterusan dan Rancangan Masa Depan
Pentadbiran Penerbangan Persekutuan (FAA) telah menutup siasatannya terhadap kegagalan Penerbangan Starship ke-7 pada Januari, menerima penentuan SpaceX bahawa getaran yang lebih kuat daripada yang dijangkakan semasa penerbangan membawa kepada tekanan yang meningkat pada, dan kegagalan, perkakasan dalam sistem pendorongan. SpaceX telah melaksanakan 11 tindakan pembetulan untuk mencegah berulangnya isu ini. Walau bagaimanapun, siasatan terhadap kegagalan Penerbangan ke-8 pada Mac yang serupa masih terbuka.
Implikasi untuk Program Artemis NASA
Cabaran pembangunan ini mempunyai implikasi di luar aspirasi komersial SpaceX. NASA telah mengontrak SpaceX untuk membangunkan versi pendaratan bulan Starship untuk program Artemis, yang bertujuan untuk mengembalikan angkasawan ke kutub selatan Bulan. Seni bina misi ini memerlukan kira-kira 10 penerbangan pengisian semula ke orbit rendah Bumi untuk mengisi tangki bahan api Starship sebelum ia menuju ke Bulan. Garis masa untuk menunjukkan keupayaan pengisian semula dalam orbit yang kritikal ini dilaporkan telah tergelincir ke tahun 2026, mewujudkan tekanan jadual yang berpotensi untuk rancangan pendaratan bulan NASA.
Menantikan Penerbangan ke-9
Walaupun SpaceX belum mengumumkan tarikh pelancaran khusus untuk Penerbangan Starship ke-9, persiapan sedang dijalankan. Penggalak Super Heavy kelihatan sedia selepas ujian pembakaran statiknya yang berjaya, tetapi kapal peringkat atas yang ditugaskan untuk misi ini masih berada di kilang di Starbase. Ia perlu menjalani ujian pembakaran enjin sendiri dan persiapan akhir sebelum ditindih di atas penggalak untuk pelancaran. Berdasarkan kemajuan semasa, Penerbangan ke-9 berkemungkinan sekurang-kurangnya sebulan lagi, kerana SpaceX berusaha untuk menangani isu-isu yang mengganggu penerbangan sebelumnya sambil membina kejayaan teknologi penggalak yang boleh digunakan semula.