Dalam penemuan astronomi yang menggemparkan, Teleskop Angkasa Hubble telah mendedahkan galaksi luar biasa yang mempunyai sembilan cincin sepusat yang belum pernah ditemui sebelumnya, mencipta rekod baharu dalam pemerhatian galaksi. Penemuan ini mencabar pemahaman kita tentang pembentukan dan interaksi galaksi dalam kosmos.
Struktur Unik Galaksi Bullseye
Galaksi ini, yang secara rasminya dikenali sebagai LEDA 1313424 dan digelar Galaksi Bullseye, menonjol sebagai struktur kosmik luar biasa yang terletak 567 juta tahun cahaya dari Bumi. Ciri paling menariknya adalah kehadiran sembilan cincin yang berbeza, dengan lapan cincin dapat dilihat melalui pemerhatian Hubble dan cincin kesembilan disahkan melalui data dari Balai Cerap W. M. Keck di Hawaii. Penemuan ini amat penting kerana pemerhatian terdahulu terhadap galaksi lain hanya menunjukkan maksimum dua atau tiga cincin sahaja.
Spesifikasi Galaksi:
- Nama: LEDA 1313424 (Galaksi Bullseye)
- Jarak dari Bumi: 567 juta tahun cahaya
- Diameter: 250,000 tahun cahaya
- Bilangan cincin yang disahkan: 9
- Usia peristiwa perlanggaran: ~50 juta tahun yang lalu
- Jarak semasa dari galaksi kerdil: 130,000 tahun cahaya
Perlanggaran Kosmik Yang Mencipta Cincin
Pembentukan cincin-cincin yang menakjubkan ini dapat dikesan kembali kepada peristiwa kosmik dramatik yang berlaku kira-kira 50 juta tahun yang lalu. Sebuah galaksi kerdil biru telah menembusi pusat galaksi yang kemudiannya menjadi Galaksi Bullseye, mewujudkan kesan riak seperti batu yang dijatuhkan ke dalam kolam. Interaksi galaksi ini telah menghasilkan struktur yang merangkumi kira-kira 250,000 tahun cahaya, menjadikannya lebih dari dua kali ganda saiz Bima Sakti kita.
Data Perbandingan:
- Saiz Galaksi Bullseye: 2.5 kali lebih besar daripada Bima Sakti
- Jumlah maksimum cincin yang pernah diperhatikan dalam galaksi lain: 2-3
- Jumlah cincin yang kini dapat dilihat melalui Teleskop Hubble: 8
- Cincin tambahan yang disahkan oleh Balai Cerap Keck: 1
Kepentingan Saintifik dan Masa
Penyelidik dari Universiti Yale, diketuai oleh pelajar kedoktoran Imad Pasha, telah mendokumentasikan fenomena langka ini dalam penerbitan terkini dalam The Astrophysical Journal Letters. Masa pemerhatian ini amat tepat, kerana struktur cincin mewakili fasa sementara dalam evolusi galaksi. Kedua-dua galaksi kini dipisahkan oleh jarak kira-kira 130,000 tahun cahaya, dihubungkan hanya oleh jejak gas, namun pertemuan singkat mereka telah meninggalkan kesan yang kekal dalam sejarah kosmik.
Implikasi Masa Depan
Penemuan ini membuka laluan baharu untuk memahami interaksi galaksi dan pembentukan cincin di angkasa. Para penyelidik mengesyaki mungkin terdapat cincin kesepuluh yang kini terlalu malap untuk dikesan, mencadangkan bahawa struktur serupa mungkin wujud di tempat lain dalam alam semesta. Pemerhatian ini bukan sahaja menunjukkan kepentingan berterusan Hubble dalam penyelidikan astronomi tetapi juga membuka jalan untuk penemuan masa depan dengan teleskop angkasa generasi akan datang.