Seorang bekas eksekutif Meta telah tampil dengan tuduhan yang mencabar pendirian kebebasan bersuara Mark Zuckerberg baru-baru ini. Menurut aduan pemberi maklumat yang difailkan kepada Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa (SEC), Facebook (kini Meta) pernah bersedia untuk melaksanakan langkah-langkah penapisan yang meluas untuk mendapatkan akses ke pasaran China.
Dakwaan Pemberi Maklumat
Sarah Wynn-Williams, bekas pengarah dasar global di Facebook yang meninggalkan syarikat itu pada 2017, telah memfailkan aduan sepanjang 78 halaman kepada SEC yang memperincikan usaha Facebook yang didakwa untuk memasuki pasaran China. Menurut aduan tersebut, yang diperoleh oleh The Washington Post, Facebook mula cuba menembusi pasaran China pada 2014 di bawah projek berkod Project Aldrin. Wynn-Williams mendakwa bahawa syarikat itu bersedia membuat konsesi yang besar kepada Parti Komunis pemerintah China untuk mendapatkan akses kepada pangkalan pengguna negara yang besar itu.
Garis Masa Usaha Facebook/Meta di China:
- 2014: Facebook membentuk pasukan "Project Aldrin" untuk menghasilkan versi khusus untuk China
- 2015: Syarikat tersebut didakwa membina sistem penapisan automatik untuk istilah yang dihadkan
- 2017: Sekatan akaun Guo Wengui didakwa untuk menyenangkan hati pengawal selia China
- 2017: WhatsApp diharamkan di China walaupun usaha pematuhan Meta
- 2019: Zuckerberg secara terbuka mengumumkan peralihan daripada usaha di China dan beralih kepada advokasi kebebasan bersuara
Sistem Penapisan yang Didakwa
Salah satu dakwaan yang paling membimbangkan adalah bahawa Facebook telah membina sistem penapisan kandungan pada 2015 yang direka khusus untuk mengesan dan membuang secara automatik kandungan yang mengandungi istilah yang dilarang oleh kerajaan China. Laporan pemberi maklumat itu mendakwa Facebook bersedia untuk melantik ketua editor yang akan mengawasi kandungan pada versi platform untuk China, dengan kuasa untuk membuang kandungan yang dianggap tidak sesuai dan bahkan menutup laman web sepenuhnya semasa tempoh pergolakan sosial di negara itu.
Dakwaan Konsesi Utama kepada Kerajaan China:
- Menghoskan data pengguna China dan Hong Kong di pelayan di China
- Membina sistem penapisan automatik untuk kandungan terlarang
- Pelantikan "ketua editor" dengan kuasa untuk membuang kandungan dan menutup laman
- Membenarkan firma ekuiti persendirian China untuk menyemak kandungan pengguna
- Mengupah beratus-ratus moderator untuk membuang kandungan terlarang
Konsesi Penyimpanan Data
Aduan itu selanjutnya mendakwa bahawa Facebook bersetuju untuk menghoskan data pengguna China pada pelayan di dalam China, termasuk data daripada pengguna di Hong Kong yang sebelum ini menikmati perlindungan yang lebih kuat. Pengaturan ini berpotensi memudahkan kerajaan China untuk mengakses maklumat peribadi rakyatnya, menimbulkan kebimbangan privasi yang ketara.
Kes Guo Wengui
Laporan Wynn-Williams menunjukkan insiden khusus melibatkan ahli perniagaan China, Guo Wengui, sebagai bukti kesediaan Facebook untuk mematuhi tuntutan penapisan China. Guo, yang hidup dalam buangan di New York dan kerap memuat naik tentang dakwaan rasuah dalam kerajaan China, telah dihadkan akaun Facebooknya pada 2017. Walaupun Facebook secara terbuka mendakwa ini adalah kerana Guo berkongsi maklumat peribadi orang lain tanpa persetujuan mereka, pemberi maklumat itu mendakwa pembuangan itu sebenarnya digalakkan oleh salah seorang pengawal selia internet China sebagai cara bagi Facebook untuk menunjukkan kesediaannya untuk menangani kepentingan bersama.
Respons Meta
Meta dengan tegas menafikan dakwaan ini, dengan jurucakap Andy Stone menyatakan: Semua ini didorong oleh seorang pekerja yang ditamatkan lapan tahun lalu kerana prestasi yang lemah. Kami tidak mengendalikan perkhidmatan kami di China hari ini. Stone mengakui bahawa minat syarikat sebelumnya dalam pasaran China bukanlah rahsia tetapi menekankan bahawa Meta akhirnya memilih untuk tidak meneruskan idea-idea yang kami terokai, yang diumumkan oleh Mark Zuckerberg pada 2019.
Evolusi Kebebasan Bersuara Zuckerberg
Dakwaan pemberi maklumat ini bertentangan dengan pendirian awam Zuckerberg mengenai kebebasan bersuara dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Setelah kelihatannya meninggalkan harapan untuk memasuki pasaran China, Zuckerberg memberi ucapan di Georgetown University pada 2019 yang memperjuangkan kebebasan bersuara dan secara khusus mengkritik pendekatan China terhadap penapisan internet. Baru-baru ini, berikutan pemilihan semula Donald Trump, Zuckerberg telah memposisikan Meta sebagai pembela kebebasan bersuara, memansuhkan dasar moderasi kandungan dan mengeluarkan pemeriksa fakta pihak ketiga.
Ironi TikTok
Menambah satu lagi lapisan kepada situasi kompleks ini adalah advokasi Zuckerberg pada masa ini untuk melarang TikTok, platform dengan hubungan China, daripada beroperasi di Amerika Syarikat. Pendirian ini telah menimbulkan persoalan tentang sama ada komitmen Meta yang baru ditemui terhadap prinsip kebebasan bersuara mungkin diterapkan secara selektif apabila ia sejajar dengan kepentingan perniagaan syarikat.
Usaha yang Gagal
Walaupun konsesi yang didakwa Facebook bersedia buat, usaha syarikat untuk mewujudkan dirinya di China sebahagian besarnya tidak berjaya. Walaupun Facebook telah melancarkan beberapa aplikasi sosial secara rahsia di negara itu, platform utamanya tidak pernah mendapat tapak. Malah, WhatsApp, yang telah diambil alih oleh Facebook, telah diharamkan di China pada 2017 walaupun laporan usaha syarikat untuk mematuhi keperluan China.