Perbezaan ketara antara lebuh raya yang licin dan jalan bandar yang semakin merosot di Amerika telah menjadi tumpuan dalam perbincangan infrastruktur. Walaupun lebuh raya interstate AS mengekalkan standard kualiti yang mengagumkan, jalan-jalan bandar semakin uzur, mencetuskan naratif kompleks tentang keutamaan dan cabaran infrastruktur Amerika.
Jurang Bandar-Luar Bandar
Satu penemuan penting daripada perbincangan komuniti ialah perbezaan ketara antara kualiti jalan bandar dan luar bandar. Bandar-bandar menghadapi cabaran unik dengan kerja utiliti yang berterusan dan penyelenggaraan infrastruktur yang sering mengganggu permukaan jalan. Seperti yang dinyatakan oleh seorang pengulas:
Mereka memerlukan jentera penggali yang sesuai dan pasukan yang betul pada masa yang tepat dan mungkin cuaca yang sesuai untuk menyelesaikan kerja. Sering kali berlaku beberapa minggu penyelarasan jadual dan tiba-tiba kerja penggalian bermula tiga minggu selepas jalan siap dibina.
Cabaran Penyelenggaraan
Penyelenggaraan jalan bandar menghadapi masalah koordinasi yang ketara. Bandar-bandar berhadapan dengan pelbagai utiliti yang memerlukan akses kepada infrastruktur bawah tanah, menyebabkan jalan sering dipotong dan ditampal dengan kualiti yang kurang memuaskan. Masalah ini diburukkan lagi dengan cabaran birokrasi, di mana jabatan dan utiliti yang berbeza sering bekerja secara berasingan tanpa koordinasi.
Mitos Kesan Iklim Dipatahkan
Berbeza dengan kepercayaan umum, keadaan musim sejuk yang melampau tidak semestinya berkait dengan kualiti jalan yang teruk. Minneapolis menduduki carta kualiti jalan bandar tertinggi walaupun mengalami musim sejuk yang teruk, manakala bandar-bandar di California berada dalam kedudukan terburuk walaupun cuacanya sederhana. Ini menunjukkan bahawa amalan penyelenggaraan dan keutamaan pembiayaan memainkan peranan yang lebih penting berbanding iklim dalam kualiti jalan.
Kedudukan Kualiti Jalan Mengikut Jenis Lokasi:
- Lebuh Raya Interstate: Secara umumnya berkualiti tinggi di seluruh negeri
- Jalan Bandar: Perbezaan yang ketara
- Terbaik: Minneapolis, Atlanta
- Terburuk: San Francisco, Los Angeles
- Lebih 1/3 daripada jalan adalah berkualiti rendah di 13 daripada 19 bandar terbesar di AS
Perbandingan Kaedah Pembinaan:
- Jalan Asfalt: Hayat perkhidmatan maksimum 20 tahun
- Jalan Konkrit: Hayat perkhidmatan 30-50 tahun
- AS: Kebanyakannya menggunakan pembinaan asfalt
- Eropah: >90% asfalt, tetapi penyelenggaraan lebih kerap
Perbandingan Antarabangsa
Ahli komuniti yang berpengalaman memandu di luar negara menekankan perbezaan ketara antara pendekatan penyelenggaraan jalan di AS dan Eropah. Negara-negara Eropah sering mengamalkan jadual penyelenggaraan yang lebih kerap dan teknik pembinaan yang berbeza. Walaupun lebuh raya interstate AS setanding dengan standard antarabangsa, kualiti jalan bandar sering ketinggalan berbanding rakan sejawat di Eropah.
Dilema Pembiayaan
Faktor kritikal yang timbul daripada perbincangan ialah ketidakseimbangan dalam mekanisme pembiayaan. Walaupun lebuh raya interstate mendapat manfaat daripada pembiayaan persekutuan, jalan-jalan bandar biasanya bergantung kepada bajet tempatan. Ini mewujudkan jurang sumber yang ketara, terutamanya memberi kesan kepada bandar-bandar yang mempunyai asas cukai terhad atau keutamaan yang bersaing.
Perbincangan ini mendedahkan bahawa cabaran kualiti jalan di Amerika bukan berpunca daripada batasan teknikal atau faktor persekitaran, tetapi daripada isu sistemik dalam koordinasi penyelenggaraan, peruntukan dana, dan keutamaan infrastruktur. Seiring dengan pertumbuhan dan penuaan bandar-bandar, menangani cabaran asas ini menjadi semakin penting untuk pembangunan bandar yang mampan.
Sumber: How Good Are American Roads?