Pendedahan terbaru daripada bekas jurutera Intel telah memberi pencerahan tentang saat penting dalam sejarah CPU, menunjukkan bagaimana gergasi teknologi ini mungkin telah terlepas peluang untuk memimpin revolusi pengkomputeran 64-bit.
Robert Colwell, ketua arkitek Pentium Pro, baru-baru ini berkongsi di Quora bahawa Intel telah membangunkan keupayaan x86-64 untuk Pentium 4 secara dalaman, tetapi usaha ini telah dihalang oleh pengurusan atasan. Keputusan ini dilaporkan dibuat untuk melindungi pelaburan Intel dalam seni bina Itanium, langkah yang akhirnya memberikan kesan negatif apabila AMD berjaya memperkenalkan x86-64 dengan teknologi AMD64 mereka.
Jalan Yang Tidak Dipilih
Menurut Colwell, versi awal Pentium 4 telah direka dengan keupayaan x86-64. Walau bagaimanapun, kepimpinan Intel, yang bimbang akan persaingan dengan barisan Itanium, mengarahkan ciri-ciri ini dilumpuhkan. Colwell mendakwa beliau bahkan diancam dengan pemecatan jika terus menyokong pembangunan x86 64-bit.
Pendedahan ini memberikan gambaran tentang kesilapan strategik Intel pada awal tahun 2000-an. Ketika syarikat ini menumpukan perhatian pada seni bina Itanium 64-bit tulen, mereka terlepas pandang kepentingan keserasian ke belakang dalam pasaran PC. Kesilapan ini membolehkan AMD mendapat kelebihan yang ketara apabila mereka memperkenalkan x86-64, yang menawarkan kedua-dua keupayaan 64-bit dan keserasian dengan perisian 32-bit sedia ada.
Pertaruhan Itanium
Projek Itanium Intel, walaupun dengan matlamat yang tinggi, menghadapi beberapa cabaran:
- Kekurangan keserasian ke belakang: Itanium tidak dapat menjalankan aplikasi x86 32-bit secara natif, yang sangat menghadkan daya tarikannya dalam pasaran PC.
- Prestasi emulasi yang lemah: Penyelesaian yang disediakan untuk menjalankan aplikasi 32-bit pada Itanium tidak mencukupi, yang seterusnya menghalang penggunaannya.
- Kedudukan pasaran: Intel terutamanya mensasarkan Itanium untuk pasaran pelayan dan enterprise, di mana keperluan untuk keserasian ke belakang amat penting.
Kesannya
Pelancaran x86-64 yang berjaya oleh AMD pada 2003 memaksa Intel untuk akhirnya menggunakan seni bina tersebut, secara efektif mengakui kekalahan projek Itanium. Walaupun Intel terus menyokong dan menambah baik Itanium sehingga 2017, dengan penghantaran terakhir berlaku pada Julai 2021, seni bina ini tidak pernah mendapat penggunaan meluas di luar kes penggunaan khusus.
Pengajaran Yang Diperoleh
Episod dalam sejarah CPU ini menggariskan beberapa perkara penting:
- Peranan kritikal keserasian ke belakang dalam penggunaan teknologi, terutamanya dalam pasaran yang mantap seperti PC dan pengkomputeran enterprise.
- Bahaya menindas inovasi dalaman untuk melindungi barisan produk sedia ada.
- Potensi akibat salah menilai keperluan pasaran dan keupayaan pesaing.
Ketika landskap pengkomputeran terus berkembang, dengan pemproses berasaskan ARM mendapat tempat dalam pelbagai sektor, kesilapan Intel pada masa lalu menjadi peringatan tentang kepentingan kebolehsuaian dan pandangan jauh dalam dunia teknologi yang pantas berkembang.
Walaupun Intel kekal sebagai kuasa dominan dalam pasaran x86, kisah sejarah ini menunjukkan bagaimana pemimpin industri juga boleh membuat kesilapan strategik yang memberi kesan jangka panjang. Ketika kita melihat masa depan pengkomputeran, akan menarik untuk melihat bagaimana Intel dan pesaingnya menghadapi cabaran dan peluang yang akan datang.