Seorang hakim persekutuan telah memberikan teguran keras kepada pegawai Florida kerana cuba menyekat iklan politik yang menyokong hak pengguguran, dengan menekankan kepentingan utama perlindungan kebebasan bersuara di bawah Pindaan Pertama.
Hakim Daerah A.S. Mark Walker telah mengeluarkan perintah sekatan sementara terhadap Pakar Bedah Am Florida Joseph Ladapo , menghalang beliau daripada mengambil sebarang tindakan lanjut untuk mengugut atau memaksa stesen televisyen untuk tidak menyiarkan iklan kontroversi tersebut. Keputusan ini dibuat selepas Jabatan Kesihatan Florida , di bawah pentadbiran Gabenor Ron DeSantis , menghantar ugutan undang-undang kepada penyiar dengan mendakwa iklan tersebut menggambarkan undang-undang pengguguran negeri secara palsu.
Perkara utama daripada keputusan hakim:
- Hakim Walker secara tegas menyatakan "ia adalah Pindaan Pertama, bodoh" dalam perintahnya menghentikan percubaan penapisan
- Iklan tersebut mengkritik Akta Perlindungan Degupan Jantung Florida dan menyokong usul undian untuk melindungi hak pengguguran
- Pegawai negeri mendakwa iklan tersebut palsu dan merupakan gangguan sanitari di bawah undang-undang Florida
- Sekurang-kurangnya satu stesen TV berhenti menyiarkan iklan tersebut selepas menerima ugutan tindakan undang-undang daripada negeri
- Hakim memutuskan bahawa kerajaan tidak boleh menyekat ucapan politik dengan hanya mengisytiharkannya palsu
- Walker menekankan bahawa tindak balas yang sesuai adalah balas ucapan, bukan penapisan
Kes ini menyoroti ketegangan yang semakin meningkat mengenai hak pengguguran dan kebebasan bersuara di Florida . Ia juga menunjukkan bagaimana sesetengah pegawai negeri mungkin cuba menggunakan kuasa kawal selia untuk menyekat mesej politik yang mereka tidak setujui, terutamanya mengenai isu-isu kontroversi seperti akses pengguguran.
Pakar Pindaan Pertama memuji keputusan tersebut sebagai perlindungan penting untuk ucapan politik. Walau bagaimanapun, perintah sementara hanya bertahan sehingga 29 Oktober, apabila perbicaraan mengenai injunksi awal jangka panjang dijadualkan.
Hasil pertempuran undang-undang ini boleh memberi implikasi penting terhadap cara iklan politik dikawal selia, terutamanya yang berkaitan dengan usul undian mengenai hak pengguguran. Ia juga menjadi peringatan tentang peranan penting mahkamah dalam melindungi perlindungan perlembagaan untuk kebebasan bersuara, walaupun ungkapan tersebut kontroversi atau ditentang oleh mereka yang berkuasa.
Ketika musim pilihan raya semakin memuncak, pengundi dan media perlu terus berwaspada terhadap percubaan untuk menyekat ucapan politik melalui ugutan kawal selia atau cara penapisan tidak langsung yang lain. Kes ini menggariskan kepentingan perbahasan awam yang kukuh mengenai isu-isu kritikal, bebas daripada campur tangan kerajaan.